Pour la seconde régate, le passage de passes, un peu en lagon, un peu en mer en longeant le récif, le premier départ ayant été donné à 8H30 depuis la pointe sud de Tahaa, les équipages sont partis en rang serrés pour rejoindre la pleine mer.


(Le mystérieux homme au chapeau, toujours très triste et très solitaire, assistant au départ...)



Encore une fois les conditions météo ont été réunis pour permettre une régate intéressante pour tous les types de voiliers. Brannec, le magnifique (et unique) trimaran qui participe à la course cette année (il est un des membres français du World Arc Rallye), a ainsi pu donner un avant-goût de sa puissance et de ses qualités marines hors pair.
En revanche, quatre yachts ont dû abandonner, le rythme imposé ayant été fatal à certaines pièces à bord...

La régate était prévue courte et rapide, et elle le fût. Les speed feet n'ont eu de cesse d'attaquer, de donner tout ce qu'ils pouvaient afin de rivaliser avec les grands yachts. Il faut l'admettre immédiatement, Tei Tei conserve le pavillon de la Tahiti Pearl Regatta en haut du mât en réitérant sa performance de la veille. En second, c'est l'équipage du Neva Neva, un autre speed feet qui compte bien ne pas se laisser distancer sur le podium.

Districlub Médical, challenger hier des Hôtels Pearl Resort, termine troisième au classement des monocoques et passe donc premier pour la catégorie Défi Pro. Ces deux là se livrent une bataille conviviale, suivis de pue par l'Elodie du Morrisson's cafe qui ne compte pas faire de la figuration, tant sur la mer que chaque soir, pendant les bringues. Le rire tonitruant de Pacha plane sur la cinquième édition de la TPR aussi sûrement qu'un soleil radieux bien décidé à ne pas se laisser distancer.


(l'équipage du Barreau de Dunkerque, qui a gagné sa participation à la TPR lors de sa participation à la Jury's Cup de Marseille en 2007. Résident non loin de Bergues, la ville rendue célèbre par le film "Bienvenue chez les ch'tis", ils ont été évidemment salué par la presse de Tahiti !)
















(la presse photo et TV multiplie les approches et les angles de prises de vue afin de ramener toujours plus sensations, pour faire revivre la course comme si l'on en était au coeur... Les conditions météo exceptionnelles ont faciliter leur travail, et le speed boat de l'hôtel Hawaiki Nui de Raiatea mis à disposition de l'organisation a été sollicité sans cesse)


(Le Giblhi, voilier du GIE Tahiti Tourisme dans la Tahiti Pearl Regatta, skipper par Léo, italien expert des eaux polynésiennes, avec Nicolaes, le frère de Teva Plichart, vainqueur de l'édition 2007)


(Bisou Futé est un voilier magnifique basé à Tahaa, et qui participe à la TPR chaque année en emmenant une entreprise qui souhaite souder son personnel et participer au sein du Défi Pro. En 2008, c'est le "partenaire perles" officiel de la TPR qui s'engage dans la course : Tahiti Pearl Market).


(L'Elodie, le voilier du Morrison's Cafe, avec son équipage en plein effort...)

(Un des trois voiliers en course de la Marine Nationale, qui est aussi présente, ô combien, pour assurer une bonne partie de la logistique de la course).


(L'équipage du Sylphe, voilier école du Yacht Club de Raiatea, toujours en action...)


(L'équipage américain du Gaia, voilier qui est arrivé en Polynésie avec le Blue Water Rallye, pour une traversée trans-Pacifique. La TPR était trop tentante pour ne pas y participer, avec fair play, bonne humeur, et la joie retrouvée de l'enfance, devant le spectacle magnifique qu'offre la Polynésie. Découvrir ces îles par la mer est le meilleur moyen de les approcher. Et participer à un évènement comme la TPR permet de croiser facilement la population, de nouer des contacts, dans un tumulte festif enthousiasmant. Un grand salut à l'équipage du Gaia, en leur souhaitant bon vent pour la suite de leur périple !)


(Les speed feet ont fait sensation pendant la TPR 2008, les qualités sportives des équipages, leur combattivité, ont été salué par tous... Vainqueurs de l'étape le Tei Tei, skippé par Christian Picard de Tahiti Yacht Charter, s'est confronté à la pleine mer avec la même ardeur que les grands yacht, et les résultats sont au rendez-vous).


(L'équipage des Boulets ayant défié le club de Va'a de Tahaa, il leur a fallu être à la hauteur de leur réputation et ramer comme des galériens, toujours avec une énergie débordante et le mot pour rire... sous les yeux du Blue Water, le speed boat du Comité de course mis à disposition par Poema Insurances)

Au milieu de la maginifique baie profonde de Haamene, les participants ont eu le choix entre plusieurs activités de découvertes. La TPR cette année regroupe 11 nationalités : beaucoup d'anglais et d'américains, deux japonais, des allemands, des irlandais, des australiens, des Sud Africains, des Danois (on en reparlera), des espagnols, des métropolitains et des polynésiens bien entendus... Nombreux sont ceux qui ont profité de l'initiation et les courses de va'a (la pirogue polynésienne traditionnelle à la rame, une institution dans le Pacifique), de la découverte de l'île de Tahaa en truck (petits bus locaux) par la terre après en avoir fait le tour la veille dans le lagon, ou de la découverte de la vanille (culture essentielle à Tahaa, dont le parfum parfois se propage dans les autres îles Sous-le-Vent), de la flore et de la perliculture qui se sont succédés pour tous les équipages qui n'ont pas souhaité rester à bord.

En soirée, encore de l'animation, une démonstration du "débourrage" de la noix de coco et des différentes manières de porter le paréo, et une soirée dansante qui ont permis de constater que certains participants ont encore de bonne jambes après deux jours de régates... Le "ma'a tahiti", le repas polynésien, était accompagné de poissons délicieux, et de plats variés, à profusion. On prend soin des marins à la Tahiti Pearl Regatta !!! Règles de course (un changement de départ pour le lendemain) et remise des prix de l'étape ont très vite cédé la place à une discothèque improvisé avec de nombreux jeunes de l'île qui sont venus profité de l'animation offerte par la TPR.

Pour d'autres images et informations : http://www.tahitipresse.pf/index.cfm?snav=see&presse=24010